日本の最北端といえば？
そうです、宗谷岬ですよね！
宗谷岬は北海道稚内市にある岬で、言わずと知れた日本の最北端です。実は宗谷岬は民間人が立ち入ることのできる最北端ということだけであり、事実上の最北端は宗谷岬から沖合西北1.6km先にある弁天島なのです(北方領土の択捉島・カモイワッカ岬が領有権上の最北端)。
...と、まあ細かいことは一旦置いておいて、民間人が訪れることのできる最北端として知られる宗谷岬ですが、皆さんは行ったことがありますか？
「教科書で見て知っちゃいるけど行ったことない」
という方が多いのではないでしょうか？僕も日本中を旅して回っていると言う割には2023年まで一度も訪れたことがありませんでした。
今回は日本最北端の地・宗谷岬とは実際どんなところなのか？そして宗谷岬で是非とも食べたい最北端グルメをご紹介します。
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宗谷岬はどこにある？
宗谷岬は北海道稚内市にあります。住所は北海道稚内市宗谷岬。宗谷岬には500名以上の住人がおり、一つの街になっています。稚内の市街地からは車で40分ほどの距離にあり、稚内空港からも25分という場所です。
日本最北端の岬というと何となくアクセスしづらいとんでもない場所にあるイメージですが、市街地からも空港からもさほど遠くない場所にあります。
ちなみに2023年8月1日に稚内市に初めてローソンがオープンしました。初日は100人以上が並ぶほどの大盛況ぶりだったようです。稚内市にはこれまでセイコーマートしかなかったので、地元民からすると待望のオープンだったようです。
■稚内市にローソンオープンのニュースはこちら
宗谷岬に一体、何があるというのか？
宗谷岬のシンボル
まず真っ先に見えてくるのは「宗谷岬のシンボル」である記念碑です。この記念碑の写真を見たことがある方は結構いらっしゃると思います。教科書にもよく出てきますよね。実際行ってみると、あまり大きいものではないものの、確かな存在感を感じます。石碑には「日本最北端の地」と書かれており、多くの人がカメラをむけていました。
最北端の証拠がいっぱい
宗谷岬には「日本最北端」であることを示す標識や看板がたくさんあります。その一つがこちらの『日本最北端の店 柏屋』です。ここはお土産物を売っているお店ですが、店の外に宗谷岬の緯度が記載されており、時計の上には『日本最北端』と書かれています。
この他にも日本最北端の公衆トイレ、日本最北端のガソリンスタンド、日本最北端の郵便ポストなどなど日本最北端であることにあやかった施設がたくさんあります。
柏屋さんについては面白い施設があるので後ほど詳しく紹介します！
最北端の食堂がヤバい！
そんな日本最北端尽くしの宗谷岬ですが、面白いお店があります。その一つが宗谷岬の記念碑近くにある「食堂 最北端」です。朝の8時からやっているこちらの食堂では「ほたてラーメン（塩味）」を食べることができます。
ホタテと言えば宗谷地方の名産品の一つで、宗谷岬から30分ほどの距離にある猿払村は日本一の漁獲量を誇ります。
そんなホタテを使ったラーメン。
イメージとしてはサッポロ一番の塩味を想像してもらうと分かりやすいです。塩味が強すぎず、あっさりした味わいにホタテの出汁が程よく出ています。
朝の8時から営業をしているこちらのお店ですが、開店後すぐに満席になりますので行く方は注意が必要です。またほとんどの客がほたてラーメンを頼んでいるので、売り切れになる前に食べてみてください！
日本最北端の寒さを感じさせないほど店主さんたちが優しいので是非一度立ち寄る価値ありですよ！
食堂 最北端
・住所：稚内市宗谷岬2-10
・営業時間：8時~17時
・定休日：不定休
・駐車場：無（宗谷岬駐車場利用）
最北端のお土産が楽しい！
宗谷岬には2店舗のお土産物屋さんがあります。
1つ目は先述した「柏屋」さん。もう一つが「オリジナルショップ えぞや」です。宗谷岬らしい贈答品もたくさんありますが、僕は自分へのお土産としてバイクに貼るステッカーを購入しました。なんともワイルドなバイクに宗谷岬の記念碑があしらわれていてイカしていますね。
宗谷岬っぽいものを買うならこの2店舗で完結できます。
宗谷岬のおもしろスポット！
宗谷流氷館
先ほどご紹介した柏屋の奥に進んでいくと、こんな扉が...
一見すると冷凍室のような場所なのですが、実は博物館なんです。その名も『宗谷流氷館』。無料で入れる小さな博物館ですが、結構面白い施設なんです。
こちらの流氷館には-10℃以下に調節された部屋があり、流氷や北海道の動物の剥製が展示されています。入り口には「低血圧、心臓病の方は氷室内に入らずガラス越しにご覧下さい」と管理人からのメッセージが。
さっそく中に入ってみると...アザラシやキタキツネが流氷の上に鎮座しています。
流氷は確かに冷たい！そして大きい！
この辺りは毎年流氷が流れてくる極寒の地で、最低気温もマイナス10℃以下になることもザラ。これだけ大きな流氷が出て来れば溶けるわけがありません。
無料で入れて楽しめる小さな博物館・宗谷流氷館は訪れたら行くべきスポット間違いなしです！ここで「日本最北端の到着証明」（100円）も買えます。
宗谷流氷館
・住所：稚内市宗谷村 大岬
・営業時間：9時~17時
・定休日：不定休
・駐車場：無（宗谷岬駐車場利用）
・公式サイト：こちら
白い道
宗谷岬から少し離れますが、全長3kmに及ぶ白い道も行く価値があります。白い道はホタテの貝殻を砕いて散布した道で、宗谷丘陵という丘陵地にあります。
敷き詰められた貝殻の道はどこか幻想的で青い海と緑の草木と絶妙なハーモニーを演出しています。
インスタでも話題になった白い道は小高い丘陵地に位置しているため、周囲には風車やオホーツク海を見渡せる高台など、大自然が体感できます。道が狭く、入り口が一つしかないので、行く際はルールを守って通りましょう。
宗谷岬に行くときの注意点
風が強い
現地に着いて真っ先に思ったことは、めちゃくちゃ風が強いということです。これまでに経験したことのないレベルで風が強かったです。
こちらは日本最北端の駅・稚内駅です。稚内駅は海のすぐそばにありますが、とても風が強かったです。少し間違えば浮きそうなレベル。本州の台風の強さと匹敵するくらいでしょうか。稚内の市街地ですら強風でした。
風が強い原因についてですが、オホーツク海から吹き付ける風がダイレクトに来るためのようです。1995年には最大瞬間風速44.9m/sを記録したこともあり、宗谷岬だけでなく稚内市自体が風の強い街ということのようです。
これから行こうと思っている方はくれぐれも飛ばされないようにして行ってくださいね！
宗谷岬に行くなら泊まりたいホテル厳選3選
天然温泉 天北の湯 ドーミーイン稚内
■天然温泉 天北の湯 ドーミーイン稚内
・住所：稚内市中央2-7-13
・駐車場：有
・宗谷岬まで：34分（車）
・ご予約：こちら
・Point：天然温泉と絶品朝食が話題
サフィールホテル稚内
■サフィールホテル稚内
・住所：稚内市開運1-2-2
・駐車場：有
・宗谷岬まで：32分（車）
・ご予約：こちら
・Point：オーシャンビューで綺麗なホテル
稚内グランドホテル
■稚内グランドホテル
・住所：稚内市大黒2-13-1
・駐車場：有
・宗谷岬まで：30分（車）
・ご予約：こちら
・Point：目の前が飲食店街でアクセス良好
