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日本には9,909もの駅があります。
世界の駅乗降客数ランキングでは、
日本の駅が1位〜8位まで独占しており、
我が国が鉄道大国であることを示しています。
一方で1日の利用者が数人という駅も。
今回紹介する糠南駅もその一つです。
読み方は・・・
糠南（ぬかなん）駅
JR北海道の宗谷本線にある駅で、
その利用者数はなんと1日0人！
もはや駅として機能しているのか？
と言わざるを得ないレベルですが、
ちゃんと普通電車が停車する駅です。
今回はガチの秘境駅として知られる、
糠南駅ひいてはJR北海道を救いたい！
そんな勝手な思いで記事にしました。
糠南駅はどこにあるの？
糠南駅があるのは北海道天塩郡幌延町です。
稚内と旭川を結ぶ宗谷本線の駅であり、
同路線でも屈指の秘境駅として知られます。
元々この辺りは周囲に牧草地が広がっており、
農作物の生産が盛んなのですが、
糠南駅の周りには何もありません。
なぜ有名になったのか？
なぜ糠南駅が話題になったのでしょうか？
それはTBS系人気番組「水曜日のダウンタウン」で、糠南駅が紹介されたからです。
水曜日のダウンタウンといえば説ですが、
この時は「最寄駅0人説」という説でした。
確かにこの周りは何もないので、
これは説立証としていると言えますね。。
糠南駅の周りは？
糠南駅前の様子です。
ロータリーなんてものはありません。
あるのは大草原です。
しかし丁寧に整地されているので、
とても心地良い空間になっています。
ここにイオンモールができたら、
おそらく日本最大の大きさになるでしょう。
駅の反対側に来てみました。
マジで何もありません。
ここまで何もないと逆に清々しい。
本当に乗り物が来るのか信じられない。
駅舎はどんな感じ？
こちらが駅舎です。
ヨド物置製の物置が駅舎です。
駅舎に入れるのは1人だけのようで、
ビール瓶のカゴの上には来訪者が記す、
来訪者ノートが。
ノートには結構な数の人が訪れているのか、
最終ページまでびっしり書かれていました。
テレビ番組の影響力はすごい。。
中には人生に病んだ方の文章もあり、
ここへ来てデトックスしたようです。
確かにデトックスできそうな環境です。
駅のプラットフォームから見てみましょう。
枕木や鉄は結構綺麗。石も新しくなっており、
きちんと整備されていることが伺えます。
運転ダイヤはどんな感じ？
旭川方面の時刻表になります。
なんと旭川への直通電車はないのです。
確かに糠南から旭川へは天塩中川駅で、
特急サロベツに乗り換えても3時間半！
そもそも各駅停車で行くという距離ではないのです。
しかも1日3本の運転で、
終電は19:41の名寄駅行きです。
これは利用者ゼロというのも頷けます。
続いて稚内方面。
こちらも旭川と同じく3本です。
しかも終電は驚異の18:04で、
10時の電車を乗り過ごすと次が終電です。
ちなみに稚内までは1時間半かかります。
これは乗り遅れたら地獄ですね。
土日も運転ダイヤは変わりませんので、
遊びに行く方は注意が必要です。
電車(気動車)が来た！
ついに文明が来ました。
宗谷本線は全て気動車、
つまりディーゼル車の運行です。
この各駅停車もディーゼル車となります。
緩やかなスピード感で入線してきた、
各駅停車・稚内駅行きです。
時刻は18:04最終電車ですね。
北海道は東京に比べ50分ほど日没が早いため、
もうこの時間には薄暗くなり始めています。
肝心の乗降客ですが、ゼロ人でした。
それはおろか乗客が1人もいませんでした。
宗谷本線は全長259.4kmという長さを誇り、
稚内と旭川の動脈でしたが、
近年は北海道の人口減と車移行が進み、
利用者数が激減しています。
利用者が極端に少ない駅を中心に、
JR北海道では2021年に沿線12駅を廃止。
2023年には抜海駅を廃止する方針です。
糠南駅は廃止されちゃうの？
先述した抜海駅が廃止されたとなると、
糠南駅も廃止される可能性はあると言えます。
というのも抜海駅は1日に2人の利用者は居り、
鉄道需要はそれなりにあったはずです。
一方で糠南駅はゼロが続きます。
JR北海道では不採算路線の廃止を決めており、
宗谷本線も廃止されるのでは？
という噂も出ています。
ただし糠南駅に関して言えば、
度々「秘境駅」という紹介があるため、
JR北海道が2度の駅廃止を打診したものの、
2021年に幌延町が管理することで存続しています。
宗谷本線はロマンの旅路
糠南駅のある宗谷本線はロマンの旅路です。
鹿児島県の西大山駅から稚内駅までは、
最南端から最北端までの旅が楽しめます。
西大山から紡いだ線路が稚内で終わる。
糠南駅もその一員であり、走者です。
現在、JR北海道の多くの路線は、
沿線の学生利用が大半を占めます。
学生が減っていけば、
自ずと利用者は減少していきます。
JR北海道は今後根室線の一部を廃止。
函館線の一部、留萌線の一部が廃止決定に。
JR北海道単独で維持するのが不可能な路線は、
廃止され、代替サービスに代わる予定です。
今後も収支が改善されなければ、
路線の廃止は加速化していくと思われます。
ぜひJR北海道を利用して欲しいです。
糠南駅は行くべきなの？
ここまで糠南駅・宗谷本線について、
現地をレポートし、紹介しました。
では糠南駅は行くべきスポットでしょうか？
結論、絶対行くべきスポットです。
本当に周りは何もありませんが、
何もないことを愛せるのが糠南の魅力です。
何でもかんでも揃う現代において、
日本の原風景を残している数少ない場所。
それが糠南駅だと思います。
補足
糠南駅の次駅である、
問寒別駅も秘境駅です。
糠南駅に比べると立派な作りで、
あたりには集落もありました。
問寒別駅は1日2人が利用しているようで、
駅には仮設トイレも備えてありました。
この駅にも来訪ノートがあります。
ここのノートもかなり埋まっていたので、
秘境駅巡りをしている方も多いのでは？
ぜひ糠南駅に行く際は、
一緒に問寒別駅も見てみてください。
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